東海地方で見つけた、“ナゾの看板”。なぜここにこんなものが…と気になる人もいると思いますが、その由来を探りました。
愛知県内の国道２３号を走っていると、目に入ってきたのは…。
「“日本列島”っていう看板がありますね…」（上山元気アナ）
“日本列島”と書かれた看板。一体これは、何なのでしょうか？
ナゾの看板”日本列島” その由来は
Q.日本列島ってご存知ですか？
「日本列島って、そこから入っていくとある。海を埋め立てて、そこにできた」
「公園みたいなところで、富士山が小高くなっていたりとか」（地元の人）
“日本列島”看板の案内に従って進んでいくと、たどり着いたのは緑豊かな静かな公園「三河臨海緑地」（愛知・豊川市）。
園内を散策してみると、地面に“広島県の花、もみじ”と書かれたタイルを発見。
さらに、ミカンのような形をした物体まで…。ミカンといえば、愛媛？和歌山ですが…
そして、桃太郎の石碑を発見。
「石碑ですけど。桃太郎。桃太郎といえば、岡山…」（上山元気アナ）
さらに進んでいくと…
「地元の方がおっしゃっていた富士山」（上山元気アナ）
この富士山は、安全のため５合目あたりまでしかいけませんが、この公園には他にも日本各地のシンボル的な存在がありました。
この公園の何が“日本列島”？
そもそも、この公園の一体何が“日本列島”なのでしょうか？
「（整備が始まった昭和５６年）環境問題がクローズアップされていたので、環境創造的な意味を含めて干潟を残そうと。その結果、細長い島のような形のものが残った。それが日本列島の形に似ていた」（愛知県三河港務所 浅井仁司所長）
上空から見てみると…。干潟が、日本列島に見える？ということですが…
「正直なところ、（日本列島に）見えなくもないな。あの地形をずっと眺めていると、なんとなく日本列島に見えてくる」（愛知県三河港務所 浅井仁司所長）
“日本列島”は他にも
実はこうした小さな日本列島は、日本各地にあるそうで…。
兵庫県伊丹市では、池に日本列島を作成。空港から近いことで、ランドマークになればとデザインされたということです。
兵庫県加東市では、川の流れを緩やかにするために、日本列島の形をした石を置いています。
三重・津市で見つけたナゾの看板「そば屋踏切」
一方、“ナゾ看板”は、三重県津市にもありました。
「田んぼに囲まれた中にポツンとあるこちらの遮断機。看板を見てみますと、名前が『そば屋』踏切という名前になっています」（記者）
“そば屋”と書かれた踏切。近くに「おいしいそば屋」でもあるのかと、見渡してみても…田んぼばかり。
このナゾ看板について、地元の人に聞いてみると…。
Q.そば屋踏切の名前の由来、ご存じですか？
「知らないです。わからないです」
「はじめて知りました」（地元の人）
ＪＲ東海によりますと、「国鉄時代に作られたものとみられ、名前の由来はわからない」ということです。
しかし、踏切に名前がつくほどなので、近くに「そば屋」があるかもしれません。
すると、踏切近くの住民からこんな情報が。
「『モリタそば屋さん』といって、（昔、このあたりで）すごく繁盛していたらしい。（そのそば屋は）有名で、ちょうどここが踏切の後ろですよね。（まっすぐいったら踏切）それで、その名前がついたんでしょ？」（地元の人）
かつて、本当にそば屋があった？との情報も。もしかしたらこのことから、踏切に名前が付けられたのかもしれません。
皆さんの周りにも、“ナゾ看板”があるかもしれません。
中京テレビNEWS
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